萌芽
年，中国正式接入互联网。
让彼时的国人接触了已然出现在网络上的文学论坛，（第一个中文电子刊物《华夏文摘》在年由北美留学生创立）
年8月，金庸客栈诞生，
大量的金庸小说迷开始对金庸的小说进行了同人创作（或许这就是同人小说的起源吧）
包括《为什么说风波恶是条汉子？》、《阿碧——被爱情遗忘的金庸女子》、《阿朱死得莫名其妙——金庸最大的败笔》、
之后的论坛里也涌入了一部分网络作家，其中作品
包括《爬·玫瑰·手机》、《班少年杀人事件》、《东厂故事》等。
诞生
年，罗森创作了玄幻小说《风姿物语》（此书当时虽率先在台湾发行的纸质版本）
年，榕树下建站（现为阅文集团旗下网站），韩寒，宁财神，今何在，阿麦，郭敬明等一众古早大神都在此发表过作品
年，痞子蔡创作的《第一次亲密接触》正式在网络发表，
而这本书的发布也基本被大家认为是中国网络文学的起点。
发展
年，天涯社区建站，出现了《鬼吹灯》，《明朝那些事》等现象级作品。
同年，女频网站红袖添香建站，言情小说开始火热起来。
年8月1日，随缘、红尘、水之灵（流水）、五月天空（五月）、Weid这五位当时志气相投的年轻人，凑到了一起，决意独立做一个华语地区的第一大原创文学网站，投身网络原创文学的大潮之中，
年10月1日，建立作者社区，
飞凌，rly，杨雨，mayasoo，今何在，狼小京成为首批入站作者。
年龙空成为大陆地区规模最大、访问量最多的原创文学网站。
可以说当时的龙的天空是网络文学的龙头。
同年，幻剑书盟成立，——年推出了《诛仙》《狂神》《新宋》《末日祭奠》《和空姐同居的日子》《十月成都九月天》《搜神记》《她死在QQ上》等颇具影响力的实体书，
可是当时在网络上发表小说是基本没有收益的，作者为爱发电除了出版很难有出路，
于是年，起点中文网成立，成为了第一个推出付费订阅的小说网站。
《小兵传奇》，《升龙道》，《天鹏纵横》等小说率先成为第一批付费的小说。
此后越来越来的付费站相继成立，
年，晋江文学城成立，
同年，逐浪成立
......
繁荣
年，盛大收购起点，并将包括小说阅读网，潇湘书院等一众网站进行整合，其可谓当时都网文届一哥
两年后，起点出现“叛忍”，其主编血酬出走，成立了17K小说网站
而这次的叛逃，也带走了起点的一众大神,包括烟雨江南，流浪的军刀等。
起点感受到了危机，于是开始了轰轰烈烈的造神计划，
在历史方面有天使奥斯卡的《新ZH》，月关的《回到明朝当王爷》
流派有开创无限流写出《无限恐怖》的Z大
还国术流开创者梦入神机的《龙蛇演义》
这期间，“中原五白”也相继进入网文圈，
年，唐家三少创作出《斗罗大陆》
年，猫腻创作出《庆余年》
年，智能手机逐步普及，网文的读者群体再一次扩大，
同年，天蚕土豆创作出《斗破苍穹》，在移动端的点击量上亿。
年，网络文学改编元年，
《甄嬛传》改编的影视剧一经播出，立刻火爆，到现在依旧很有讨论度。
资本进入
年百度将熊猫看书，纵横中文网以及自家的百度小说进行整合，借助引擎搜索模式开始布局，
年，腾讯收购起点，
同年，中文在线（17K）上市，背靠国企。
年，阅文集团上市
网络文学迎来了资本的盛宴
免费阅读的异军突起
年，随着短视频的兴起，
米读小说率先推出免费阅读APP（看小说不花钱，甚至还能赚钱）
年，背靠字节的番茄小说上线，背靠百度的七猫小说上线，
而在这期间，以龙王，赘婿，神医这类元素为代表的快节奏的新媒体小说一时间成为主流，
（说个有趣的点，这类小说的受众一般为四五十岁的中年人）
年到年，因总所周知的原因，大家都需要待在家中，
这三年里，免费小说的阅读的人数开始井喷式地增长，
而很多付费的老牌网站都出现颓势。
大IP时代
从年开始，就已经逐步有了网文改编成影视的优秀的例子，
而在《琅琊榜》爆火之后，
各大资本都开始嗅到了这块蛋糕，
于是的网文的版权变得极其珍贵，
一时间，洛阳纸贵。
网文的开启了大IP时代，游戏动漫影视层出不穷
不过我这个还是想一个网站，息壤中文网，
这个网站是由当年起点的五五断更节之后的作者月影梧桐和一众作者和读者众筹所创的网站，
这个网站他是拿作者版权的，并且很多在别的网站看不到的题材的网文在这个网文都能看到（具体不多说，看过息壤书的网友都知道）
如今，免费阅读与付费的还在争锋，而脱胎于网文的短剧又开始冲击网文市场，
这场资本的盛宴还在继续！